Дерматологія (грец. derma – шкіра, logos – вчення, буквально «вчення про шкірі») – медична дисципліна, об’єктом вивчення якої є шкіра, її придатки (волосся, нігті, сальні та потові залози), слизові оболонки, їх будову і функціонування, а також захворювання, діагностика, профілактика та лікування. Всередині дерматології як медичної науки існують спеціальні клінічні розділи, які вивчають окремі хвороби і їх лікування (мікологія, трихологія). Дерматологія найтіснішим чином пов’язана з венерологией, косметологією, аллергологией та іншими медичними дисциплінами.
Шкіра є частиною цілісного будови організму і являє собою найбільший орган людини, видимий для ока. Вона, як індикатор, що відображає стан всіх органів і систем організму, захищає їх від механічних пошкоджень і проникнення інфекції. Як правило, шкірні захворювання свідчать про будь-яке порушення функцій внутрішніх органів, нездорових звичках та способі життя пацієнта. Захворювання шкіри, в свою чергу, можуть призвести до серйозних наслідків для організму в цілому, якщо вчасно не розпочати їх лікування.
Особливості будови шкіри, різноманіття її функцій і вплив великої кількості внутрішніх і зовнішніх факторів, що зумовлюють різноманітність шкірних захворювань, або, дерматозів.
Вплив зовнішніх, або екзогенних чинників дуже різноманітне. Фізичні і хімічні агенти викликають запальні захворювання шкіри — дерматити (опіки, потертості, попрілості та ін). Біологічні фактори призводять до грибкових уражень шкіри – микозам (епідермофітія, мікроспорія), гнійничкових захворювань – пиодермиям (імпетиго, фурункульоз, гідраденіт), паразитарних інвазій (педикульоз, короста), вірусних уражень шкіри (герпес, бородавки).
Велику роль у виникненні шкірних захворювань відіграють внутрішні, або ендогенні чинники: це захворювання внутрішніх органів, хронічні вогнища інфекції, порушення метаболізму, гіповітамінози, розлад функцій нервової системи. Всі ці фактори можуть викликати різні патологічні процеси в шкірі та її придатках, слизових оболонках: запалення, геморагії, зміна пігментації і навіть загибель окремих шкірних структур (волосяних цибулин, волокон сполучної тканини і т. д.).
При появі перших ознак шкірних захворювань (таких як, свербіж, печіння, болючість, зміна кольору і рельєфу шкіри, шкірні висипання) слід звернутися до дерматолога. Досвідчений лікар вже при першому уважному огляді шкірних покривів і ретельному зборі анамнезу життя пацієнта може поставити вірний діагноз. Для уточнення або підтвердження діагнозу в дерматології широко використовуються додаткові методи дослідження шкіри, слизових, волосся, нігтів: інструментальні, лабораторні, рентгенологічні, спеціальні шкірні тести і ін.
Лікування шкірних захворювань вимагає від пацієнта терпіння і чіткого дотримання алгоритму лікування. Важливу роль в успішному лікуванні відіграє гігієнічний догляд за ураженою шкірою, дотримання дієти і режиму медикаментозної терапії. Медикаментозне лікування шкірних захворювань може бути загальним і місцевим. У дерматологічній практиці широко використовуються фізіотерапевтичні та апаратні процедури, психотерапія, санаторно-курортне лікування, фітотерапія, гомеопатія. У ряді випадків при відсутності клінічного ефекту від консервативного лікування показане хірургічне втручання або підключення вузьких фахівців. Найчастіше лікування захворювань шкіри є комплексним і поєднує в собі відразу кілька різних методів. Сьогодні з допомогою новітніх лікувально-діагностичних методик дерматологія дозволяє домогтися лікування таких захворювань, які ще зовсім недавно вважалися невиліковними.
Шкірні хвороби відносяться до числа найбільш поширених захворювань людини, і з тими чи іншими їх проявами за своє життя стикається практично кожен. Згідно з даними Всесвітньої Організації охорони Здоров’я (ВООЗ), понад 20% всього населення Землі страждає на захворювання шкірних покривів.
Багато дерматози носять хронічний рецидивуючий перебіг і важко піддаються лікуванню. Найбільш поширеними захворюваннями шкіри є дерматити різного генезу, екзема, грибкові захворювання, вугрі (акне), шкірні бородавки, простий герпес, псоріаз, рак шкіри.
Сучасна дерматологія приділяє велику увагу питанням відновлення здоров’я шкіри, вивчення механізмів вікових і патологічних змін шкіри, нігтів і волосся, лікування онкологічних захворювань, пошуку нових методів діагностики і лікування дерматологічних хвороб.