Остеохондроз — це зміни міжхребцевих дисків, які накопичуються з віком. Диск поступово втрачає воду, стає нижчим і жорсткішим, гірше пружинить, а навантаження, яке він раніше гасив, дедалі більше дістається сусіднім хребцям і суглобам між ними.
Ніякі солі при цьому не відкладаються. Вислів «відкладення солей» походить із побутової мови початку минулого століття й до того, що насправді відбувається з диском, стосунку не має.
Чому диски змінюються
Головна причина — час. Диск не має власних судин: живлення надходить дифузією із сусідніх хребців, і з роками цей обмін працює гірше. Це відбувається з усіма, як сивина.
Швидкість процесу залежить від спадковості — вона тут важить більше, ніж прийнято думати, — від куріння, яке погіршує і без того слабке живлення диска, від зайвої ваги, від перенесених травм і від того, як людина рухається. Причому шкодять обидві крайнощі: і важка фізична робота з підйомом ваги, і багатогодинне сидіння без руху.
Найважливіше про знімки
Після сорока ознаки остеохондрозу видно на знімку майже в кожного. У людей, які нічого не відчувають, теж. Зв’язок між тим, наскільки «погано» виглядає хребет на МРТ, і тим, наскільки сильно болить спина, слабкий.
Звідси два практичні висновки. Перший: слово «остеохондроз» у висновку рентгенолога не пояснює біль автоматично — це опис вікових змін, а не діагноз, який щось про вас розповідає. Другий: якщо біль минув, а зміни на знімку лишилися, це нормально й лікувати знімок не треба.
Відділи, і чим вони відрізняються
Поперековий несе найбільше навантаження, і на нього припадає більшість епізодів болю в спині. Біль зазвичай тупий, посилюється в певних позах, при нахилах і після тривалого сидіння.
Шийний страждає в людей, які багато працюють за екраном. Біль у шиї, напруження м’язів, обмеження поворотів голови, іноді біль, який віддає в плече й руку.
Грудний відділ малорухомий, бо скріплений ребрами, і серйозних проблем із дисками там значно менше. Біль між лопатками зазвичай м’язовий.
Коли диск виходить за межі
Якщо фіброзне кільце диска надривається, частина драглистого ядра зміщується назовні. Спершу це протрузія — кільце ще ціле, лише випинається. Потім може утворитися грижа.
Саме на цьому етапі з’являється біль, який іде в ногу або в руку — по ходу нерва, а не розлитий по спині. Детальніше — у матеріалах про грижу хребта і радикуліт.
Чого остеохондроз не пояснює
Цьому діагнозу в українських і пострадянських висновках приписують надто багато. Запаморочення, головні болі, шум у вухах, стрибки тиску, панічні атаки, оніміння рук уночі, погіршення зору — усе це регулярно списують на «шийний остеохондроз».
У переважній більшості випадків за цими скаргами стоїть щось інше: мігрень і головний біль напруження, доброякісне позиційне запаморочення, тривожний розлад, синдром зап’ясткового каналу, порушення сну, анемія, проблеми зі щитоподібною залозою. Ідея, що змінений хребець «перетискає артерію» й через це паморочиться голова, у дослідженнях підтвердження не знайшла.
Ціна цієї плутанини — роки, витрачені на масажі й крапельниці замість лікування того, що насправді відбувається.
Коли справді потрібне обстеження
Гострий біль у попереку без тривожних ознак минає в більшості людей за кілька тижнів, і МРТ на старті нічого до лікування не додає — вона лише знайде вікові зміни, які є в усіх, і додасть тривоги.
Обстеження потрібне, якщо є ознаки з блоку вище, якщо біль іде в ногу чи руку зі слабкістю або онімінням, або якщо звичайний біль не минає понад шість тижнів попри лікування.
Що працює
Рух. Це найсильніший з усіх доказів у цій темі. Ліжковий режим при болю в спині шкідливий: чим довше людина лежить, тим повільніше одужує. Повертатися до звичайної активності треба якомога раніше, навіть якщо ще некомфортно.
Сила м’язів. Регулярні вправи на м’язи спини, живота й сідниць знижують і частоту, і силу епізодів. Конкретна методика значно менш важлива за регулярність — працює та, яку людина справді робитиме.
Вага й куріння. Обидва впливають на диски напряму.
Знеболення — коротким курсом, щоб мати змогу рухатися, а не як спосіб життя.
Фізична терапія з роботою над рухом і навантаженням, а не з пасивними процедурами.
Що не працює
«Вправляння хребців» із хрускотом не повертає нічого на місце: хребці не зміщуються так, як це описують. Витягування хребта не показало користі в дослідженнях. Хондропротектори в таблетках не відновлюють диск — у нього просто немає механізму, яким туди потрапила б діюча речовина в потрібній кількості.
Масаж і тепло знімають напруження м’язів і на день-два полегшують стан — як приємне доповнення це нормально, як лікування — ні.
До лікаря обов’язково
Оніміння в промежині, порушення сечовипускання чи дефекації, наростаюча слабкість у нозі або стопі — це не «загострення остеохондрозу», а стан, за якого їдуть до лікарні того ж дня.
Так само не чекають: біль у спині після падіння чи удару, біль із температурою, біль, який будить уночі й не залежить від пози, різке схуднення на цьому тлі, а також будь-який новий біль у спині в людини, яка лікувалася від онкологічного захворювання.
У решті випадків із болем у спині починають із сімейного лікаря або невролога. Знімок на першому тижні здебільшого не потрібен.